Старец Иосиф, основатель Тамбовского Казанского монастыря
«Царю государю и великому князю Алексею Михайловичю всея великия и малыя и бе-лыя Росии самодержцу, бьет челом нищей твой богомолец Тонбова города новой пустыни старец Иосифище», — так начиналась просительная челобитная, оставшаяся скудным свиде-тельством о жизни старца Иосифа и начале Казанской обители. По утверждению подвижни-ка, «по нынешней по 174 год (1667 — сост.) в Тонбове городе на посаде монастыря не было; и я, нищей твой богомолец, обещал сам Богу и Пресвятей Богородицы збирать на мона-стырское строенье и построить в Тамбове монастырь; бродил по многим городам и по уез-дам, збирал Бога ради семь лет на монастырское строенье, и в нынешнем, государь, в 174 году, по твоему великого государя указу и по грамоте и по благословению преосвященного Илариона архиепископа Резанского и Муромского и по моему нищаго твоего богомольца челобитью и обещанью, построили, государь, вновь церковь я нищей на те зборные денги мирскова поданья в Тонбове городе за острогом на берегу реки в новой пустыне во имя Пресвятые Богородицы явления иконы Казанские». Далее старец, сообщив, об освящении в том же году, «за неделю до Троицына дня», храма и иконостаса, посетовал на то, что «в той нашей новой пустыне осталось семь братов стары и увечны; а книг, государь, и риз и коло-колов и всякие церковной утвари взять негде и промыслить некому, старчишко я, богомолец твой, увечной и стар, бродить в мир и сбирать на церковную утварь мочи моей нет». Проше-ние первостроителя монастыря не осталось безответным. Дабы «государево богомолье без службы и без пения не было» (тем более приделы Казанской церкви освятили в честь тезо-именитых святых Государя и наследника — Алексея человека Божия и Федора Стратилата), Царь Алексей Михайлович повелел выдать просимое.
Год и обстоятельства кончины старца Иосифа не известны, забытой оказалась и его могила, но детище старца — Казанский мужской монастырь, на протяжении столетий много раз менявший свой облик, и ныне служит одним из лучших украшений Тамбова.
